中国历史名茶中的奇葩
安吉白茶:中国历史名茶中的奇葩
安吉白茶,近年来声名鹊起,人们都以为是中国名茶的后起之秀,实为中国历史名茶中的奇葩。白茶为六大茶类之一,但安吉白茶与一般意义的白茶不同,安吉白茶是珍稀茶树良种,是白叶芽的绿茶。据专家考证,安吉白茶有非常悠久的历史。1064年,宋子安撰《东溪试茶录》:“一曰白叶茶,民间大重,出于近岁,园焙时有之。……”1125年,熊蕃在《宣和北苑名茶录》中又称“至大观初,今上亲制《茶论》二十篇,以白茶与常茶不同,偶然生出,非人力可致,于是白茶遂为第一。”当时白茶(白叶茶)是首选贡茶,有着非常“显赫”的地位。北宋徽宗皇帝赵佶所著《大观茶论》中专门为“白茶”写一章节,就更是佐证。《大观茶论》中提及的“白茶”就是我们安吉白茶同一特别原料——白叶茶生产出的名茶。随历史衍变,安吉白茶加工方法作了改进,已从宋代团茶变成现在的散茶。
动植物的白色历来罕见,被视为灵物瑞兆。佛教中有白雀与白猿听经的典故,白蛇、白龟也历来是神话故事的主角。徽宗皇帝在《大观茶论》赞誉白茶:“白茶自为一种,与常茶不同,其条敷阐,其叶莹薄,崖林之间,偶然生出,虽非人力所致,有者不过四五家,生者不过一二株”,可见白茶之珍贵和稀少。
安吉隶属中国茶文化发祥地浙江省北部的湖州市(一代茶圣陆羽著《茶经》的所在),是长江三角洲经济区距上海最近的一个山区县,黄浦江源头,著名“中国竹乡”,世界第二、亚洲第一天荒坪抽水蓄能电站所在地,一代书画大师吴昌硕的故里。安吉山川隽秀,人杰地灵,自然生态堪称一流,境内林壑尤美,长年清荣峻茂,碧水流长。2002年,安吉荣获中国最佳人居环境奖。自古以来,安吉就素有“竹乡”之称,全县拥有百万亩竹林,茫茫竹海,层峦叠翠,四季常青。安吉森林覆盖率达70%。而茶、竹之缘历来备受注目,也许正是这种得天独厚的自然环境孕育了安吉白茶这朵奇葩。历史上最早对白茶记载就在安吉所在的市,1042年刘异为丁渭《北苑茶录》作补《北苑拾遗》上记述“官园中有白茶五六株,而雍焙不甚至……”记载安吉所在市湖州范围最早发现有白茶。这一记载发现白茶时间比福建历史上白茶早了20余年,1062年《东溪试茶录》载“一曰白叶茶,民间大重,出于近岁……”,证明福建在1062年前几年才有白茶。目前还不能考证福建古白茶(白叶茶)是否是从我们这个区域引种,但它们内在的联系已引起研究白茶专家的广泛关注。而安吉一直是历史以来湖州所在行政区域范围环境最好的县、孕育地方名茶最多的区域。合理的推断,只有非常的环境才能孕育惊世骇俗的安吉白茶,这当然需要更多的史料来加以印证。